La natura del trauma

Quando si parla di “trauma psicologico” ci si riferisce a un’esperienza vissuta come troppo intensa o minacciosa per essere elaborata con facilità. Si tratta di un evento (o una serie di eventi) che interrompe il normale senso di stabilità, lasciando un profondo senso di insicurezza, paura e vulnerabilità. Il cuore del problema non è soltanto l’evento in sé, ma la percezione soggettiva di chi l’ha vissuto, ossia quanto ci si sia sentiti impotenti o sopraffatti.

I traumi possono manifestarsi con un ventaglio di reazioni: blocchi emotivi, flashback, ansia costante, incubi o frequenti stati d’allerta. Talvolta derivano da circostanze drammatiche e immediate (un incidente, un lutto improvviso, una violenza subita) oppure si accumulano in modo lento e “invisibile” (stress prolungato, clima familiare ostile, esperienze di trascuratezza o bullismo). In ogni caso, la persona può restare intrappolata in una sorta di “memoria congelata” che si ripresenta nel tempo, innescando ancora gli stessi sentimenti dolorosi.

Come riconoscere i segnali di un trauma irrisolto

Tra le manifestazioni più comuni si possono osservare:

• Sintomi intrusivi: pensieri ricorrenti, immagini o sogni che fanno rivivere l’evento.
• Reazioni fisiche: tachicardia, sudorazione improvvisa, tensione muscolare.
• Avoidance: tendenza a evitare qualsiasi cosa possa richiamare la memoria traumatica.
• Irritabilità o sbalzi d’umore: ci si sente più vulnerabili e fragili, al punto da reagire con rabbia o tristezza senza motivo apparente.
• Paura e senso di colpa: ci si sente colpevoli di non aver agito diversamente o si crede erroneamente di poter incorrere nuovamente nello stesso pericolo.

Alcune persone fanno fatica a connettere questi sintomi con l’evento traumatico, perché spesso si instaura un meccanismo di difesa che spinge a rimuovere o minimizzare quanto accaduto. Tuttavia, i segnali fisici ed emotivi suggeriscono che la ferita non è stata ancora elaborata.

Verso la guarigione: le basi per ricominciare

Ogni percorso di guarigione parte dalla presa di coscienza: è essenziale riconoscere ciò che ci è successo e come ci ha colpito. Diversi aspetti possono favorire la ripresa:

• Non isolarsi: condividere la propria storia con una persona di fiducia può alleviare la sensazione di portare un peso enorme da soli.
• Rispettare i propri tempi: ogni individuo elabora il trauma con un ritmo personale; costringersi a “dimenticare” o “passare oltre” in modo forzato rischia di peggiorare la sofferenza.
• Elaborare il dolore emotivo: prendere in considerazione un aiuto professionale, al fine di comprendere e trasformare la paura, il senso di colpa e la rabbia in elementi gestibili.
• Creare nuove routine di sicurezza: attività come sport, tecniche di rilassamento o hobby piacevoli danno un senso di stabilità e supportano il benessere.
• Coltivare la fiducia in sé: accettare che si è stati vittime di un evento traumatico significa anche realizzare che si può guarire, ritrovando gradualmente la serenità e la fiducia nelle proprie capacità.

Se da soli non si riesce a superare il blocco provocato dal trauma, rivolgersi a un professionista è un atto di cura verso se stessi. In molti casi, l’appoggio di uno psicoterapeuta può fare la differenza, soprattutto quando le sofferenze si cronicizzano.

L’efficacia dell’approccio EMDR

Un ausilio particolarmente utile per superare i traumi è rappresentato dal metodo EMDR, un approccio centrato sul lavoro con i ricordi disturbanti che sono rimasti “bloccati” nel cervello in modalità disfunzionale. Attraverso la stimolazione bilaterale oculare (o altre forme di stimolazione alternata destra/sinistra), si facilitano i processi naturali di elaborazione. Il ricordo traumatico, con la sua carica emotiva intensa, viene rielaborato e integrato, riducendo drasticamente il livello di sofferenza associato all’evento.

A differenza delle terapie tradizionali focalizzate esclusivamente sul racconto verbale, l’EMDR lavora proprio sulla risposta neurofisiologica al ricordo traumatico. Questo consente di intervenire in maniera più rapida ed efficace anche in situazioni di forte resistenza emotiva. Man mano che il contenuto traumatico si desensibilizza, la persona acquisisce sicurezza e sviluppa una nuova consapevolezza delle proprie risorse.

Dopo il trauma: ricostruire la propria identità

Il trauma non va semplicemente “archiviato”: si tratta piuttosto di un processo di rinegoziazione interna, in cui si dà un senso all’esperienza, evitando che la sofferenza passata condizioni in eterno il presente. La psicoterapia, con il supporto di strumenti come l’EMDR, fornisce un contenitore sicuro in cui esplorare i pensieri e le emozioni depositate in profondità.

Ritrovare serenità significa permettersi di “rivivere” ciò che è successo, in un contesto protetto, per poi collocarlo nella giusta prospettiva temporale. Così facendo, il passato non scompare ma smette di avere un impatto violento sulla vita attuale. È un percorso di consapevolezza e di guarigione, dove alla fine non ci si sente più vittime, ma individui che hanno superato le proprie ferite e possono camminare verso il futuro con maggiore fiducia.